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五輪連覇へ、試練乗り越えるか―吉田沙保里
　＝無敵の女王「悔しさ忘れない」＝

練習を再開した吉田沙保里　無敵の女王が受けたショックは、なかなか癒えなかった。「思い出すだけで涙が出た。何も考えられなかった。（タックルを）返されたシーンが浮かんで眠れなかった」。女子レスリングの吉田沙保里（２５）＝綜合警備保障＝は敗戦直後の数日間を、そう振り返る。
　１月１９日。中国での国別対抗戦、ワールドカップ（Ｗ杯）で伏兵の米国選手に判定負けした。２００１年全日本選手権の山本聖子戦以来の黒星で、国内外の連勝記録は１１９でストップ。中学生で国際大会にデビューした１９９６年から続け、「生きがいだった」という外国人相手の無傷の連勝も止まった。
　両親への電話で泣きじゃくり、２日後に帰国した際も報道陣の前でまた涙。だが、一週間で１００通近くに上ったメールや手紙で激励され、やっと落ち着く。五輪への道を吉田に阻まれた山本、坂本日登美（自衛隊）の優しい言葉に「自分より悔しい思いをしている人がいる」と胸に刻んだ。
　「大変な連勝を重ねた分（負けを）乗り越える苦しさもある。だが、過去の栄光は忘れて結果をしっかり受け止め、切り替えて対処していかないと」。大相撲で史上２位の幕内５３連勝の記録を持つ九重親方（元横綱千代の富士）はそんなエールを送る。
　五輪２連覇へ、どう立て直すか。昨年は世界選手権５連覇を果たしたが、今は試練の時。連勝ストップを象徴するＷ杯の銅メダルを意識して自宅に飾り、「絶対に悔しさを忘れない。北京で金メダルを取る」と誓った。（了） 写真説明：連勝記録ストップ後、北京五輪に向け練習を再開した吉田沙保里（左、綜合警備保障）（愛知・大府市の中京女子大）【時事通信社】（配信：2008/2/4）

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